Ti è mai capitato di chiederti che aspetto avesse una pianta che magari senti nominare spesso?

O qual’è il nome scientifico del Dente di Leone, o ancora di avere bisogno del nome di una pianta in inglese, o in francese?

Ora grazie agli strumenti messi a disposizione dal Progetto Dryades è possibile ricercare nel regno vegetale utilizzando come chiave il nome latino, quello comune, la Famiglia di appartenenza o l’area linguistica, grazie all’area cerca-piante del sito www.dryades.eu

Dryades, si legge sulla homepage, è la branca italiana del Progetto Europeo KeyToNature, coordinato dall’Università di Trieste e finanziato dalla Commissione Europea nell’ambito del Programma eContentplus.

Il Progetto – di durata triennale a partire dal 3 settembre 2007 – include 14 partner da 11 paesi europei, ed è centrato sullo sviluppo di strumenti innovativi per l’identificazione degli organismi e sulla loro introduzione nel mondo della scuola, dalle elementari all’università. Il sito web di Dryades permette l’accesso a guide interattive per l’identificazione di piante funghi ed animali, ad archivi iconografici e a diverse banche dati sulla biodiversità dell’Italia. Una sezione specifica è dedicata ai progetti per le scuole.

Il sito è ricco di risorse interessanti, anche se ancora alcune sono disponibili soltanto in inglese, e l’interfaccia grafica e l’usabilità non sono proprio il massimo (caratteristica che contraddistingue troppo spesso i progetti educativi e scientifici, purtroppo).

C’è anche un forum e alcune sezioni interattive di e-learning.

Un sito da tenere d’occhio, sicuramente.

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17/05/2010 16:46 20 maggio 1980 – 20 maggio 2010: Legambiente festeggia 30 anni all’insegna della tutela dell’ambiente

Al via la settimana di festeggiamenti per il Cigno verde

Era il 20 maggio 1980 quando un folto gruppo di giovani ambientalisti e scienziati, protagonisti del movimento antinucleare e promotori di battaglie contro l’inquinamento costituì in Italia una nuova associazione ambientalista. All’inizio la chiamarono Lega per l’ambiente, ma poco dopo il nome cambiò in “Legambiente”. Ed ora il Cigno Verde compie trent’anni, un anniversario che Legambiente intende festeggiare con una settimana di ricchi appuntamenti per ripercorrere le tappe più significative della propria storia all’insegna della salvaguardia dell’ambiente e della salute dei cittadini. Dallo stop all’energia nucleare nel 1987 all’abbattimento di molti ecomostri grazie alle battaglie di Goletta Verde, per non dimenticare il sostegno alla diffusione dell’agricoltura biologica e la tutela delle aree naturali protette, fino ad arrivare alla promozione delle energie rinnovabili: sono davvero numerose le conquiste ottenute da Legambiente negli anni che, oggi, con orgoglio intende festeggiare con il suo trentennale.

A dare inizio al suo compleanno un “flash mob” realizzato dai volontari dell’associazione a Roma (il video è disponibile su  http://www.youtube.com/watch?v=cXi_TEiqOh0 )  per invitare tutti a partecipare alla festa dell’associazione e sostenere la sua azione devolvendo il 5Xmille con la prossima dichiarazione dei redditi. Ma tutta la settimana proseguirà con varie iniziative: venerdì 21 maggio a Roma si aprirà il convegno “Participio futuro – da trent’anni per continuare a cambiare” (dalle ore 9.00 alla Sala Alberto Sordi, in Vicolo del Puttarello 25 – Area Archeologica La città dell’acqua di Fontana di Trevi).

L’evento sarà l’occasione per ripercorrere l’evoluzione dell’ambientalismo negli ultimi trent’anni in Italia, tracciando un bilancio dei suoi effetti innovativi nell’agire sociale e mettendo a confronto i fondatori del pensiero ecologista in Italia con i trentenni di oggi che vi operano. Ad aprire il dibattito sarà proprio un video realizzato da Legambiente sulle aspettative e le prospettive future dell’ambientalismo in Italia, visto dalle nuove generazioni.

La giornata del 21 maggio si concluderà con la Festa di Buon Compleanno di Legambiente al Caffè Letterario a Via Ostiense 95 (a partire dalle ore 18.00) con musica dal vivo, spettacoli e cibo biologico. Nel corso della serata verranno presentati il libro e il documentario sui 30 anni di Legambiente per raccontare la storia dell’associazione, inevitabilmente intrecciata con quella dell’Italia.

La festa del Cigno verde sarà naturalmente anche sul web: dal 20 al 29 maggio basterà collegarsi su Facebook con il gruppo del trentennale Legambiente – WWWork in progress 3.0 per partecipare “ATuttoCigno”, il quiz on-line sull’ambientalismo. Ad aggiudicarsi i 5 premi in palio ogni giorno saranno i primi concorrenti che risponderanno correttamente alle 5 domande verdi proposte da Legambiente.

Per conoscere tutti gli appuntamenti iscriviti su Facebook al gruppo del trentennale Legambiente – WWWork in progress 3.0 oppure vai su  www.legambiente.it

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Sede: Aula Prof. Antonio Benvenuti, Centro Interdipartimentale di Ricerche Agro-Ambientali “Enrico Avanzi”, via Vecchia di Marina 6 – San Piero a Grado, Pisa.
Coordinate: (43° 40’ 49” N – 10° 20’ 46” E);

Istruzioni per raggiungere la sede:
http://www.avanzi.unipi.it/comunicazione/come_raggiungerci/come_raggiungerci.htm

Destinatari e scopi: tecnici di settore, amministratori, ricercatori, studenti.
Obiettivi: l’incontro consentirà di fare il punto su alcuni temi innovativi e il confronto tra diverse competenze coinvolte nel problema.
Attestato: al termine dell’incontro, se richiesto, verrà rilasciato un attestato di presenza.

Programma:

09:00 Registrazione dei partecipanti
09:30 Indirizzi di saluto e apertura dei lavori
Interverranno:

Mario Macchia, Università di Pisa: Le piante medicinali: aspetti agronomici
Mauro Cornioli, Laboratori Biokyma, Anghiari (AR): Le piante medicinali oggi e domani: il punto di vista di un imprenditore
Alessandra Bertoli, Università di Pisa: La qualità nella produzione di droghe vegetali e derivati
Cristina Nali, Università di Pisa: Piante medicinali ed inquinamento dell’aria: il caso dell’ozono
Daniela Monti, Università di Pisa: Utilizzo di prodotti di origine vegetale in ambito cosmetico
Andrea Lugli, Planta Medica s.r.l., Pistrino (PG): Gli integratori alimentari a base di piante officinali: dalla tradizione al futuro
Marinella Trovato, Società Italiana Scienze e Tecniche Erboristiche: La regolamentazione nazionale ed europea di integratori alimentari e cosmetici a base di piante officinali
Luisa Pistelli, Università di Pisa: L’offerta formativa universitaria nel settore delle piante medicinali
Seguono discussione e conclusioni.

Informazioni:

CIRAA-UNIPI – tel. 050 2210500, e-mail: eventi@avanzi.unipi.it
Angela Lippi ARSIA – tel. 050/8006234, e-mail: angela.lippi@arsia.toscana.it

Questa iniziativa rientra nel programma di attività per l’anno 2009 della Rete dei Poli per il collaudo e il trasferimento della innovazione, promossa dall’ARSIA, di cui fa parte il CentroInterdipartimentale “Enrico Avanzi” di San Piero a Grado (PI).
Per maggiori informazioni potete visitare le pagine web dedicate alla Rete http://retepoli.arsia.toscana.it
La partecipazione è gratuita

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Si tratta di un interessante approfondimento realizzato in seguito alla visita alla fabbrica cinese che assembla le lampade compatte distribuite poi in Europa (da cui il video in questo stesso post).

Il confronto con gli esperti e le analisi effettuate sulle lampade portate come campione hanno condotto ad una serie di migliorie tecniche destinate a migliorare senz’altro il livello qualitativo delle produzioni dei prossimi anni.

Per leggere online l’articolo CLICCA QUI.

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I pregi dell’idroponica sono ormai noti ai più. Professionisti, amatori e anche semplici curiosi si accostano a questa tecnica ogni giorno anche grazie alla diffusione di idrosistemi semplici da usare e poco dispendiosi.
Il passaparola e la facile reperibilità di informazioni e manuali aiutano il neofita ad apprendere le basi della coltivazione fuori suolo, a fare acquisti oculati e ad ottenere il massimo dalla propria coltivazione.
Il cruccio degli amanti dell’idroponica è stato per anni quello di non potere coniugare la resa e la velocità della loro coltura con un approccio biologico.
I fertilizzanti specifici per idroponica infatti sono per definizione minerali, ovvero chimici. Il nutrimento organico tipico dell’agricoltura biologica tende infatti ad intasare tubi e spruzzatori, per via delle particelle piuttosto grosse in sospensione nella soluzione. Queste particelle possono ristagnare verso il fondo e marcire, creando cattivi odori e rischio di contaminazione da patogeni.

Il problema è stato studiato a fondo dall’azienda leader nel settore General Hydroponics, che recentemente ha immesso sul mercato il primo fertilizzante con tutti i requisiti per ottenere una certificazione biologica, adatto però alle colture idroponiche: BioSevia.
Punti di forza sono l’assimilabilità e la solubilità molto elevate, che rendono il prodotto rapidamente degradabile e pronto per essere assorbito dalla pianta in qualunque tipo di sistema: a radici nude o in presenza di substrato.
Il risultato ottenuto è eccellente, anche considerando che si tratta di un nutrimento concentrato e quindi utilizzabile in dosi ridotte. Sicuramente sarà apripista per una serie di prodotti simili, poichè nessuna azienda vorra farsi mancare a catalogo un fertilizzante biologico per idroponica.

Sull’onda del successo di BioSevia è stato lanciata in questi giorni una linea parallela: si tratta di BioSevia Terra, dedicata appunto a quei coltivatori che preferiscono il substrato tradizionale.
La formula ricalca le caratteristiche della serie per idroponica, e rende possibile preparare in anticipo la soluzione e utilizzare l’irrigazione automatica.
L’impiego di concimi biologici, come abbiamo già detto, rende difficoltoso lasciare la soluzione pronta senza che gli elementi in sospensione precipitino a depositarsi sul fondo. Il rischio è quello di una soluzione nutritiva sbilanciata o povera, di sistemi di riigazione ostruiti, e soprattutto col caldo del proliferare di batteri.
Ecco quindi dove BioSevia Terra interviene: alta solubità, elevata concentrazione, pochi residui, il tutto in un prodotto bicomponente (crescita e fioritura) di semplice utilizzo.

BioSevia, sia nella formulazone classica che specifica per terra, è conforme al regolamento europeo sulla coltivazione biologica.

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Il Biochar, o Agrichar, o ancora carbone agricolo, è il prodotto naturale della pirolisi (scomposizione ottenuta col calore in assenza di ossigeno) di biomasse composte da rifiuti vegetali e altri scarti organici.
Il procedimento permette di ottenere un materiale simile a fine carbonella molto ricco di carbonio organico, combinato con carbone, condensato di bio-oli, cenere e catrame.

A cosa serve?

La sua particolare composizione lo rende idoneo all’assorbimento di CO2 e gas responsabili dell’effetto serra, che vengono letteralmente estratti dall’atmosfera e fissati al suolo in maniera stabile.
La CO2 catturata viene trattenuta, contribuendo a rendere il Biochar un substrato nutriente che riduce il fabbisogno di fertilizzanti, migliora la resa del suolo e rende più efficienti le colture tradizionali.
In sintesi, il Biochar incrementa i raccolti, migliora la qualità del terreno e riduce l’impatto ambientale dell’agricoltura.

Perchè ancora non ha salvato il mondo?

Perchè costa. Non molto, ma al momento la pirolisi per la produzione di bioenegia costa di più dell’utilizzo dei combustibili fossili.
Certo mettendo sul piatto tutti i punti a favore del Biochar sembrerebbe impossibile che si voglia restare abbarbicati a qualcosa di così antiquato e soprattutto non-rinnovabile, ma questa è l’economia.
Non dimentichiamo che guidiamo automobili a benzina e le guideremo fino a che il petrolio sarà un business così appetitoso.

Ma da dove esce questo prodotto miracoloso? Da un modernissimo laboratorio?

Ovviamente no. Quello del Biochar non è un’invenzione recente: già i nativi dell’Amazzonia pre-colombiana infatti fertilizzavano il suolo bruciando scarti vegetali e rifiuti in fossati, creando un ambiente molto fertile chiamato dagli europei Terra Preta (Terra Nera, in portoghese ).
La tecnica però è stata abbandonata per essere riscoperta solo recentemente.
Università e ricercatori stanno attivandosi per progetti interessanti in Africa e per l’applicazione su larga scala del Biochar, ma ad oggi non sono ancora attivi grandi centri che si occupino esclusivamente di esso.
Gli usi potenziali sono moltissimi e tutti molto interessanti.
Biochar può ripulire l’atmosfera dai gas serra e incamerarli per secoli, attenuando il riscaldamento globale.
La sua produzione combinata con l’utilizzo di biocarburanti ha un bilancio positivo che garantisce 3-9 volte più energia ottenuta di quanta ne è stata spesa.
La sua presenza nei terreni di coltura ne abbassa il pH, previene la lisciviazione dei nutrienti e li conserva disponibili più a lungo, oltre a trattenere l’acqua.
Questo migliora la resa del substrato, e riduce l’impiego di fertilizzanti.
Riduce inoltre l’emissione del suolo di protossido d’azoto e metano, dannosi per l’atmosfera. Terreni sfruttati o poco fertili possono essere letteralmente trasformati con l’aggiunta di Biochar.
L’aggiunta di Biochar all’alimentazione degli animali contribuirebbe a ridurne le emissioni di metano (un po’ come il carbone attivo sgonfia-pancia della pubblicità) e lo migliorerebbe il potere concimante del letame, oltre a renderlo un po’ meno odoroso di “campagna”.

E dove si deforesta? Questo Biochar non si incatenerà mica agli alberi per salvarli.

No, però permetterebbe di porre un freno all’attuale politica del taglia e brucia, che porta ad un rapido sfruttamento delle aree che vengono poi abbandonate per una nuova zona deforestata.
Le aree disboscate infatti non sono granchè fertili, richiedono molti nutrienti chimici e si esauriscono in fretta. Se invece di bruciare gli alberi per produrre energia si “pirolizzassero” (ok, fingiamo che questa parola esista) Biochar si avrebbero campi fertili e un buon recupero di materiale. E ovviamente meno alberi abbattuti.
La ciliegina sulla torta è che tutto questo non richiederebbe sostanziali cambiamenti strutturali o grandi investimenti.

Dov’è il trucco?

Non c’è trucco e non c’è inganno. Ma ci sono i derivati, che sono ottimi.
Bio-olio combustibile da utilizzare per il riscaldamento (produce particolato però e va quindi utilizzato con le cautele del caso), e Syngas che può essere bruciato direttamente o convertito in diesel pulito o nella produzione di metanolo o idrogeno.
Ok, a ben guardare il bio-olio qualche problemino lo dà, come combustibile: è corrosivo per l’acciaio e ha un elevato contenuto di vapore acqueo che potrebbe danneggiare l’accensione dei macchinari, inoltre contiene particelle che potrebbero bloccare gli iniettori.
Più che utilizzato direttamente esprimerebbe al meglio il suo potenziale una volta raffinato e suddiviso in preziose ed utili sostanze chimiche, e solo dopo utilizzato come combustibile o trasformato in Syngas.

La pirolisi parrebbe essere il metodo col migliore rapporto costo-efficacia per la produzione di energia da biomasse. Piccole unità trasportabili per la pirolisi abbatterebbero i costi del trasporto della biomassa e si potrebbero alimentarecol Syngas prodotto.
Esiste una pirolisi lenta, a bassa temperatura, che produce più Biochar (circa il 50%) e impegna diverse ore, e una veloce che in pochi secondi grazie alle alte temperature produce circa il 60% di bio-olio, il 20% di Syngas e il 20% di Biochar.
Abbiamo visto di recente applicare con successo la tecnologia a microonde alla pirolisi nel Black Phantom, e questo potrebbe rendere ancora più efficiente l’intero procedimento.

Impieghi pratici

Al momento si lavora sulla possibilità di aprire impianti locali centralizzati a livello regionale, sulla fornitura di sistemi a piccoli gruppi di agricoltori e su forni mobili a bordo di speciali camion.
A seconda delle esigenze specifiche della zona può essere adottato uno di questi metodi, che restano comunque allo studio limitatamente a poche zone rurali.
Bisognerà aspettare il finanziamento di qualche colosso del commercio per vedere veri importanti passi avanti.
Incrociamo dunque le dita nella speranza che il Biochar si riveli fonte di guadagno della multinazionale di turno e non un bastone tra le ruote dei titani del petrolio e del carbone, o non ne sentiremo mai più parlare.

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La sfida consisteva nel trovare idee realizzabili a livello commerciale per ridurre le emissioni dannose e combattere i cambiamenti climatici indotti dall’inquinamento.
Fra i progetti finalisti figurano anche alcune soluzioni per i risparmio energetico che lasciano parecchio perplessi: vediamo un po’ cosa è saltato fuori.

Con l’evocativo nome di Black Phantom viene presentata una macchina in grado di trasformare la biomassa in carbonella, una forma molto stabile di carbone.

Il macchinario è trasportabile e consiste in una sorta di enorme microonde in grado di convertire vari scarti di produzione agricola e di lavorazione del legno in materiale combustibile.

In realtà il procedimento era già noto, non si tratta di una vera invenzione ma piuttosto di una riscoperta in chiave rimodernata.
Semplicissimo ma -dicono- risolutivo Deflecktors è un economico e leggero coperchio che ostruendo le concavità presenti nei cerchioni dei camion ne riduce l’attrito, diminuendo del 2% il consumo di carburante.
L’idea è nata osservando le dimensioni dei cerchi dei TIR, pari circa a quelle del finestrino di un’auto. Non potendo rinunciare al traffico su gomma la giuria l’ha trovato molto utile…ma cambiare il design all’origine non sarebbe un’opzione più semplice?

Mootral è un additivo a base di aglio, antibiotico naturale, da somministrare a mucche, pecore e alri erbivori per limitarne la flatulenza.
Pare che riduca le emissioni del 94% stimolando il processo digestivo del bestiame e limitando lo sviluppo dei batteri. Mah.

Niente nomi fichetti ma sicuro appeal per le piastrelle raffreddanti. Non si rovinano e non necessitano di manutenzione, sono pensate per rivestire i soffitti.
Un controsoffitto convoglia l’aria calda grazie al principio della convezione, e l’acqua ottenuta per evaporazione resta intrappolata nelle piastrelle, che si raffreddano istantaneamente.
Semplice e geniale.

And the winner is…Il vincitore del concorso è il Kyoto Box, un forno di cartone ad energia solare pensato per la parte rurale dell’Africa,

realizzabile all’esorbitante costo di 5 dollari ad esemplare.

Jon Bøhmer, norvegese trapiantato a Nairobi, ha in pratica preso due scatole di cartone, infilate l’una nell’altra: quella esterna è rivestita si carta stagnola e quella interna e dipinta di nero.
Il resto lo fa il Sole, e pare che dieci litri d’acqua posti in un recipiente all’interno possano bollire in due ore. Quasto garantirebbe la sterilizzazione dell’acqua, il cui inquinamento è una delle principali cause di malattia e morte nei Paesi del terzo mondo.

Inoltre la diminuzione nell’uso di legna da ardere metterebbe un freno alla deforestazione selvaggia e porterebbe ad una riduzione delle emissioni di CO2

stimate in due tonnellate per famiglia all’anno.

Inutile dire che il vero punto di forza è la semplicità e la versatilità di un oggetto che può essere riprodotto ovunque con materiali di scarto.
L’idea è stata ben accolta anche a livello commerciale e una fabbrica di Nairobi ha già iniziato la produzione.

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Il floating system (dal termine inglese to float, galleggiare) è una tecnica di coltivazione idroponica innovativa.
Si tratta di un sistema di produzione in mezzo liquido statico in cui le piante sono allevate in pannelli di polistirolo provvisti di fessure che vengono riempiti con modesti quantitativi di substrato inerte (vermiculite, perlite etc.) o in contenitori alveolati (numero e dimensione degli alveoli variano a seconda della specie coltivata), galleggianti in vasche impermeabilizzate di 30-40 cm di profondità, riempite con soluzione nutritiva.
L’impiego del floating system, inizialmente messo a punto per la produzione del tabacco, si è sviluppato rapidamente al livello mondiale su altre specie ortive da taglio (lattughino, spinacio, cicoria, valerianella), da cespo (lattughe, scarola, radicchio), da radice (ravanello) ed aromatiche (basilico, rucola, erba cipollina, prezzemolo, menta, salvia, aneto, borragine).
Questo sistema di coltivazione senza suolo si è dimostrato particolarmente indicato per la coltivazione di ortaggi per la IV gamma, perché é economico (per costi di realizzazione e di gestione assai contenuti), è capace di assicurare livelli produttivi elevati e consente di ottenere un prodotto caratterizzato da buone caratteristiche qualitative, pulito e privo di residui di terreno.
Questa tecnica è stata valorizzata anche dalla Fao (Organizzazione delle Nazioni Unite per l’alimentazione e l’agricoltura), che l’ha portata all’attenzione internazionale mediante l’esposizione di piccole unità di coltivazione, di livello domestico, al World Food Summit del 2002 a Roma. L’idea consiste nella promozione, nell’ambito del progetto Food for the Cities, della coltivazione di ortaggi in piccole unità sufficienti a conseguire l’obiettivo di garan tire la disponibilità quotidiana di ortaggi freschi, sani e ad alto valore nutrizionale per il consumo familiare e per offrire una minima fonte di reddito proveniente dalla vendita nel vicinato.
Nella coltivazione in floating system, oltre ai parametri di produzione, accrescimento e qualità, è stata valutata anche la possibilità di migliorare il valore nutrizionale mediante tecniche di arricchimento del prodotto con sostanze nutritive “amiche della salute” (ferro, selenio, acidi grassi w–3). Questo rappresenta un aspetto di qualità degli ortaggi da foglia destinati alla IV gamma ancora poco esplorato.
La capacità di accumulo di microelementi negli ortaggi è senza dubbio minore che in altri alimenti (patata, cereali), ma ottenere un incremento consistente del contenuto di alcuni minerali è comunque vantaggioso, soprattutto se si confronta la biodisponibilità degli elementi apportati dai vegetali rispetto agli integratori minerali.
Una serie di prove sperimentali condotte in serra presso l’Azienda sperimentale “La Noria” dell’Istituto di Scienze delle Produzioni Alimentari (ISPA) del CNR di Bari, ha riguardato 4 specie: spinacio, lattuga mini-romana, valerianella e portulaca, allevate in floating system, applicando trattamenti finalizzati all’arricchimento del prodotto edule alla raccolta.
In particolare, in spinacio e lattuga mini-romana sono stati applicati, rispettivamente, 40 e 60 mg/L di Fe⁺³ da ammonio ferro citrato (AFC), confrontati con la soluzione nutritiva (SN) di controllo contenente 2 mg/L di Fe⁺³; in valerianella sono stati somministrati 0 e 3 mg/L di Se da Na₂SeO₄; in portulaca sono stati applicati tre rapporti NH₄:NO₃ (0: 100, 50: 50, 100: 0) nella SN per verificarne l’influenza sull’accumulo di acido alfalinolenico nei germogli.
Nelle foglie di lattuga il ferro è aumentato da 3, 2 a 4, 3 mg/100 g di p. f. , e la produzione è aumentata del 18% con la sommini strazione di ferro, raggiungendo 3, 7 kg/m². Nello spinacio, a fronte di una produzione media di 1, 8 kg/m², è stata rilevata la varia zione del ferro accumulato nelle foglie (lamina+piccioli) del 30% fino al valore di 2 mg/100 g p. f.
L’applicazione di AFC alla SN non ha determinato la comparsa di sintomi di tossicità nelle piante nonostante il trattamento sia durato 11 e 28 giorni, rispettivamente in lattuga e spinacio.
La valerianella ha prodotto in media 3 kg/m², l’accumulo di selenio nelle foglie è stato di ben 31 volte rispetto al testimone non trattato, raggiungendo il valore di 193 mg/100 g di p. f. Per quanto riguarda la portulaca, tra i rapporti NH₄:NO₃ studiati, le risposte più interessanti d’arricchimento in acido ?-linolenico nei germogli sono stati osservati con la somministrazione di N-NH₄ nella SN (130 mg/100 g di p. f. ) rispetto alla nutrizione esclusivamente nitrica (69 mg).
Ma i migliori risultati produttivi sono stati ottenuti quando l’azoto è stato distribuito in forma esclusivamente nitrica (9, 2 vs. 8, 1 kg/m² della forma ammoniacale).
Nel complesso, il contenuto di ferro di 4, 3 mg/100 g di p. f. della lattuga corrisponde al 30% dell’RDA indicata per il ferro, mentre sarebbe necessario ridurre l’accumulo di selenio in valeria nella poiché il suo contenuto è risultato quasi tre volte il valore dell’RDA.
Solo per l’acido a-linolenico il contenuto determinato in portulaca, sul germoglio intero e non sulle sole foglie, rappresenta il 10% della quantità indicata dall’RDA, che però si riferisce ad acidi grassi w-3 in genere.
Nell’ambito di un programma di incentivazione dei consumi di ortaggi, considerati come alimenti ricchi di microelementi e sostanze protettive della salute umana, l’offerta di un prodotto arricchito rappresenterebbe un ulteriore incentivo al consumo. Tanto più se si considera la maggiore biodisponibilità di tali elementi quando provengono da fonti vegetali e la minore densità energetica degli ortaggi.
L’incentivo al consumo di ortaggi arricchiti sarebbe ancora più elevato se le loro proprietà fossero evidenziate da un’etichetta nutrizionale. La possibilità di presentare sul mercato un ortaggio con etichetta nutrizionale è legata al suo confezionamento, analogamente a patate e cipolle o ad ortaggi di IV gamma.
Micro giardini in floating system allestiti presso l’ingresso del palazzo FAO in occasione del vertice mondiale sull’alimentazione (Roma, 10-13 giugno 2002)

Monia Charfeddine (monia.charfeddine@entecra.it) – Unità di ricerca per i sistemi colturali degli ambienti caldo-aridi – CRA, Bari
Maria Gonnella (maria.gonnella@ispa.cnr.it) – Istituto di Scienze delle Produzioni Alimentari – CNR, Bari
Giulia Conversa (giulia.conversa@agr.uniba.it) – Dipartimento di Scienze Agro-Ambientali, Chimica e Difesa Vegetale – Università di Foggia
Pietro Santamaria (santamap@agr.uniba.it) – Dipartimento di Scienze delle Produzioni Vegetali – Università di Bari

Fonte: Agronotizie (C.S.) da Agrifoglio – Rubrica Agrinnova.

Via www.ambientemola.it

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Le foglie sono verdi e assorbono la luce solare grazie alla fotosintesi: questo lo sappiamo tutti. Ma come usano la luce e perchè sono proprio verdi? E cosa fanno quando è buio?

La linfa vitale delle piante è l’acqua, responsabile della stabilità dell’organismo vegetale (le piante assetate si afflosciano), provvede al trasporto dei nutrienti e diluisce i sali.
Attraverso l’evaporazione dalla superficie delle foglie l’acqua presente nel terreno viene risucchiata dalle radici, in un continuo benefico flusso.

Vero carburante della fotosintesi, l’acqua viene frammentata nei sui elementi base dalla luce: Idrogeno e Ossigeno.
L’Idrogeno viene consumato dalla pianta stessa, che durante il processo produce come materiale di scarto l’Ossigeno che noi tutti respiriamo.

Sembra un’ovvietà da scuole elementari, ma nel mondo vengono investite risorse e mezzi per imitare artificialmente la fotosintesi e produrre quindi energia pulita e illimitata, con una serie di benefiche, enormi conseguenze di portata mondiale che cambierebbero il corso della Storia. Purtroppo i risultati ottenuti restano primitivi, inefficienti e dispendiosi, lontani dal modello originario offerto dalla Natura.

Con fotosintesi nasce la vita sulla Terra.

Qualche miliardo di anni fa l’aria sul pianeta era priva di ossigeno e la vita si affacciava timidamente negli oceani in forma di microbo elementare.
Ad un certo punto, in una visione molto molto semplificata di quella che è l’evoluzione,  questi prime minuscole creature hanno iniziato a trarre l’energia di cui avevano bisogno dalla luce, trasformando l’anidride carbonica in zuccheri: la prima fotosintesi.
Alcune creature, come l’alga blu, a tutt’oggi si comportano in maniera molto simile a questi primordiali esserini.
Le fondamenta della vita come la conosciamo erano quindi gettate, e in capo a circa 3 miliardi di anni ci fu abbastanza ossigeno “di scarto” perchè altre creature si sviluppassero in quel mondo ancora giovane.

Il colore delle piante

La pianta è costituita da una stringa di cellule, ognuna delle quali è dotata di tutte le funzioni per vivere in maniera indipendente.
Sebbene normalmente ogni cellula appartenga ad un gruppo che svolge una determinata funzione (radici, foglie, stelo), in caso di necessità si assiste ad una mutazione, come una cellula radicale che diventa verde (pensate alle patate esposte alla luce) o una cellula dello stelo che diventa bianca trasformandosi in giovane radice.

Le piante sono per la maggior parte esternamente verdi. Se osserviamo il tessuto al microscopio vedremo cerchietti smeraldini di varie tonalità (clorofilla), alcuni rosso/arancio e gialli (carotene).
Possiamo apprezzare i toni dati dalla clorofilla nella bella stagione, mentre vediamo i colori dati dal carotene in autunno, quando riassorbono la clorofilla dalle foglie conservandola per la primavera successiva.

Perchè verde?

La luce solare è il risultato di una fusione dei colori dell’iride, che all’occhio risulta bianca.
Gli oggetti che vengono colpiti dalla luce assorbono una parte delle radiazioni e ne riflettono un’altra, che come risultato andrà a ricoprire la superficie dell’oggetto in questione.

Un fiore giallo ad esempio assorbe le radiazioni luminose per intero con la sola esclusione del giallo.

Le piante appaiono verdi poiché le lunghezze d’onda del verde sono le meno assorbite dalle piante: il colore verde sarà dunque quello più visibile in superficie.
A causa della selettività della clorofilla rispetto alla lunghezza d’onda assorbita, le aree della foglia contenenti la molecola in quantità maggiore appariranno più verdeggianti rispetto alle altre.

Magnesio e foglie verdi.

La clorofilla è una molecola con una forma geometrica ad anello piuttosto interessante: al centro c’è un atomo di magnesio che mantiene la struttura rigida, circondata da atomi di azoto.
Dall’anello parte una sorta di coda di fitolo, un alcol a 20 atomi di carbonio, che serve per ancorare la molecola di clorofilla alle membrane tilacoidi.
Questo tipo di struttura si ritrova con una certa frequenza in natura e consente di conservare l’energia evitandone la dispersione.
L’emoglobina o la vitamina B12, che si trovano all’interno del nostro corpo,  sono elementi con una composizione simile.

Il Magnesio è il punto cardine che determina il colore verde, ecco perchè quando ve n’è carenza le foglie tendono ad ingiallire, cominciando dalle più vecchie che la pianta sacrifica per cercare di sostentare quelle nuove.
Questo particolare permette di distinguere la carenza da Magnesio dalla mancanza di Azoto, in cui l’intera pianta diventa gialla, parti più giovani comprese.

La vita delle piante è scandita dai cicli di luce

Chiunque abbia mai coltivato sotto luci artificiali sa bene quanto sia importante dare alle piante l’illuminazione di cui necessitano per ottenere i risultati tanto anelati.
Se ad esempio diamo 18 ore di luce al giorno, la maggior parte delle piante crescerà rigogliosa, ma senza fiorire mai.
Accorciando le giornate delle nostre ospiti a 12 ore daremo l’impressione che sia sopraggiunto l’autunno e che quindi sia tempo di fiorire.
Inoltre, l’energia accumulata durante la fase diurna non è sufficiente: è necessario che le piante abbiano una adeguata fase buia per elaborarla, poichè se durante il giorno vengono immagazzinati gli “ingredienti”, è durante la notte che questi vengono impiegati per la vera e propria costruzione della pianta (nella foto in questa pagina: alcune piante di Vallisneria producono bolle di ossigeno durante la fotosintesi. Nelle immagini precedenti: la molecola della clorofilla)

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La reazione del pubblico alla permacultura fu varia. La comunità dei professionisti del settore si sentì oltraggiata, perché si erano combinate insieme agricoltura, silvicoltura e allevamento degli animali e tutti coloro che si consideravano specialisti del loro campo si sentirono offesi. Invece la reazione popolare fu molto diversa. Molta gente stava pensando nella stessa direzione. Erano insoddisfatti del modo in cui veniva praticata l’agricoltura e stavano cercando sistemi ecologici naturali.

COME SI E’ SVILUPPATA

Negli anni ’70 Mollison vedeva la permacultura come un insieme sinergico di piante e animali, in relazione con gli insediamenti umani, che puntava soprattutto all’autoapprovvigionamento della famiglia e della comunità, tutt’al più uno sbocco commerciale per quello che poteva eccedere le necessità di questo sistema.
Inevitabilmente, la permacultura è arrivata a significare di più che autosufficienza per l’alimentazione della famiglia. L’autosufficienza non è possibile se la gente non ha accesso alla terra, all’informazione e alle risorse economiche. In questo modo, negli anni più recenti la permacultura ha iniziato a occuparsi delle strategie legali e finanziarie appropriate, includendo strategie per l’accesso alla terra, strutture contrattuali e di autofinanziamento a livello regionale. E’ così diventata un sistema umano globale.
Nel 1979 Mollison rinunciò all’incarico di professore e decise di non fare nient’altro che provare a convincere la gente a costruire buoni sistemi biologici. Progettò alcune proprietà sulla base dei principi di Permacultura e sopravvise per un po’ di tempo pescando e coltivando patate.
Nel dicembre del 1981 il libro Permaculture I ha ricevuto a Stoccolma il Premio Nobel alternativo della Right Livelihood Foundation.
Sempre nel 1981 si diplomarono i primi allievi di un corso di progettazione standard in permacultura e anche loro iniziarono a progettare sistemi di permacultura in Australia. Nel 1991 il numero dei diplomati era arrivato a 4000 in tutto il mondo, tutti impegnati in qualche forma di lavoro ambientale e sociale.

In Europa sono nate sono presenti Accademie di Permacultura da diversi anni in Germania e in Gran Bretagna, e da qualche anno in Spagna. La più numerosa è quella britannica che conta oltre 900 membri e nel 1999 ha rilasciato il 70° Diploma.

I PRINCIPI ETICI

- Prendersi cura della terra
- Avere cura delle persone
- Limitare il nostro consumo alle nostre necessità per condividere in maniera equa e solidale le risorse della terra

I PRINCIPI PER LA PROGETTAZIONE

Elenchiamo qui una breve sintesi dei principi che costituiscono le linee guida per la progettazione in permacultura. Le loro applicazioni e interazioni costituiscono la materia di studio dei corsi teorico-pratici che vengono organizzati ormai da moltissimi anni in tutto il mondo e da qualche anno anche in Italia.

- Lavora con e non contro
- Tutto influenza tutto: individua le relazioni funzionali fra i vari elementi
- Rifletti prima di agire e fai il minimo cambiamento per ottenere il massimo risultato
- Gli errori sono occasioni per imparare
- Ogni elemento in un sistema naturale svolge molte funzioni, cerca di sfruttare tutte le potenzialità di ogni elemento
- Ogni funzione può essere esercitata da più elementi. Progetta in modo che tutte le funzioni importanti possano essere svolte anche quando qualche elemento non funziona.
- Il tutto è più della somma delle parti
- Ogni problema contiene in sé la soluzione: trasforma i limiti in opportunità
- Favorisci la biodiversità: progetta in modo da aumentare le relazioni fra gli elementi piuttosto che il numero di elementi
- Minimizza l’apporto di energia esterna, progettando sistemi che sfruttano le risorse presenti in loco, ricicla e riutilizza il più possibile
- Pianifica gli sviluppi futuri

LE APPLICAZIONI

Ci stiamo spingendo verso i limiti fisici della Terra. Non possiamo continuare a produrre inquinamento, soddisfare la nostra fame di energia e materie prime al ritmo attuale, perché stiamo consumando risorse non rinnovabili.
La permacultura offre un approccio alla gestione del territorio in cui le funzioni degli animali, delle piante, delle persone e della Terra sono riconosciute e integrate per massimizzare i risultati e realizzare ambienti umani sostenibili.
Si può quindi applicare a tutte le attività umane e ha trovato finora la sua massima espressione nella realizzazione di eco-villaggi.
Trattandosi di un’integrazione di tutti i campi dell’umana conoscenza, vi si può accedere come architetti, geometri, progettisti, così come da agronomi, agricoltori, insegnanti, economisti, biologi, medici, ecologisti, falegnami, impiegati, operai… la sinergia di conoscenze ed estrazioni culturali diverse permette di costituire gruppi di lavoro molto costruttivi e fecondi di soluzioni creative applicabili nei campi più disparati.

LA BIBLIOGRAFIA

In italiano sono disponibili:

- Permacoltura. Un’Agricoltura Perenne per gli Insediamenti Umani, traduzione del libro Permaculture One di Mollison B., Holmgren D., a cura di Giannozzo Pucci e Andreas Perschke, pubblicata nella collana “Quaderni d’Ontignano” dalla casa editrice La Fierucola di Fiesole (tel. 055-6549006)
- Introduzione alla permacoltura, di Marco Spinosa, Macroedizioni
- alcuni articoli che riportiamo integralmente nell’apposita sezione del sito www.permacultura.it

Esistono moltissime pubblicazioni in lingua inglese, reperibili presso il sito: www.permaculture.co.uk

L’ACCADEMIA ITALIANA DI PERMACULTURA

Al termine dei primi corsi di Permacultura svolti in Italia, un gruppo di allievi, sotto la supervisione degli insegnanti sta continuando il processo di apprendimento e si sono iscritti all’Accademia Spagnola di Permacultura che ha aperto una sede distaccata in Italia presso l’Associazione Culturale Torri Superiore. Lo scopo di questo processo, una volta consegnanti i primi diplomi in Italia, è fondare un’Accademia Italiana, che possa continuare a diffondere i principi e lo spirito della Permacultura.

fonte: www.permacultura.it

Per maggiori notizie sulla diffusione della permacultura in Italia, consulta l’apposita sezione del sito www.permacultura.it

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